Historia de GENTE

GENTE, la gran revista del Perú

El 13 de marzo fue el día central y GENTE no paró de laborar. Muy por el contrario, en pleno cierre y con el esfuerzo puesto en marcha, se rememoró la gran hazaña que Enrique Escardó V-G, un día como ése, empredió y que pese a las intervenciones de la dictadura militar o de la misma Sunat, nunca intentó declinar. Han transcurrido los primeros 43 años y GENTE sigue en la lucha "contra viento y marea", apareciendo los días miércoles a nivel nacional y, en simultáneo, en internet para todo el mundo.

Los perros ladran

GENTE había suplido, prácticamente, una función principal del gobierno, la de llevar la cultura a todo el país, tal y como lo calificaron no sólo nuestros lectores, sino también muchas autoridades vinculadas al sector educación. Pero, ¿cuál fue la reacción? Mientras los diarios tenían una carga impositiva del 15% -en papel periódico- a los libros que GENTE entregaba GRATIS se les recargó el 25% de impuestos. Es más, se tenía que pagar IGV adicional. No contentos con ello, la Sunat intentó convertirse en un abusivo y prepotente verdugo de este medio de comunicación. Fuimos los primeros en denunciar las maniobras de control de la Sunat, cuando nadie se atrevía siquiera a inventar un chiste sobre este organismo de funciones desfiguradas. Nos quedamos solos en esta lucha y hoy, los que nunca nos apoyaron por temor a las represalias, se autoproclaman los descubridores de las amenazas tributarias.

Un buen día, sus representante nos visitaron. Al día siguiente volvieron y así sucesivamente se repitió por un buen tiempo, mañana a mañana. Ocupaban el sector de administración y hurgaban papeles, inclusive de épocas en las que ni existía la Sunat.

Para ese entonces, la crítica situación había llevado a GENTE a dejar de pagar algunos impuestos, obviamente sin dejar de declaralos cada mes. Situaciones similares atravesaron diferentes medios de comunicación y, a la prepo, gracias a altísimos intereses e increíbles multas, en nuestro caso, la deuda se consolidó hasta un monto de 300 mil.

Sin embargo, cuando la Sunat se dio cuenta de que la misma revista estaba declarando la existencia de este débito, comunica una revisión tipo embargo, pese a que los representantes legales de GENTE se encontraban en conversaciones con el propio jefe de la Sunat, para que justamente se fraccione la carga increíblemente tan alta.

Aún así, sorpresivamente aparecen tres representantes de la Sunat para dar inicio a su "acción". De mala manera y con pésimos modales exigieron hablar con la gerente general, que en ese entonces era Morena Cuadra de Escardó, aludiendo haber detectado una deuda en los documentos que la propia revista GENTE les había alcanzado. Justo en ese instante, Enrique Escardó ingresa.

Uno de los tres hombres de la Sunat, sin miramiento alguno, trató a los dos directivos como a delincuentes, olvidando acaso que sus propios hijos habrían usado algunas de las fantásticas colecciones que GENTE editó para los escolares y, peor aún, la larga trayectoria que había permitido consolidar a un medio de comunicación como éste.

Es así como Escardó, haciendo valer sus derechos, deja bien en claro que no aceptaba dichos atropellos y, muy por el contrario, les dijo que él mismo cerraría la revista y que convocaría a una conferencia de prensa para dar a conocer lo que estaba sucediendo.

Obviamente, a una persona que comenzó desde abajo, durmiendo sobre las carillas de los textos que redactaba cada noche tan sólo para sacar adelante la revista, todo este malestar le hirió, a tal punto que tuvo un fuerte problema de presión alta. Felizmente, el personal de Alerta Médica y el prestigioso cardiólogo Waldo Fernández lograron evitar que el problema llegara a mayores.

Al termino de unos meses, tras asumir la conducción de la Sunat el doctor Adrián Revilla, GENTE fue nuevamente intervenida. Se desataron innumerables actos de hostigamiento con miras a terminar, por completo, con este medio de comunicación. Pero, sin amilanarse, GENTE siguió su curso, contra viento y marea.

Nadie comprendía la razón de todo ello porque GENTE había recibido una carta de felicitación del señor Estela, primer superintendente de Sunat, al haber cumplido en pagar puntualmente todos sus impuestos. En ella elogiaba a este medio de comunicación por figurar entre los principales contribuyentes del país y por su puntualidad en el cumplimiento de sus obligaciones con el fisco.

Pero, como nota sui generis, días antes, GENTE había devuelto cerca de 900 mil soles al Estado que, por error, la Sunat no había abonado el ministerio de Economía y Finanzas. Fácilmente hubiésemos podido callarnos y quedarnos con el dinero, pero no fue así. ¿Quién los entendía entonces?

Es así que GENTE logró repotenciarse y recobrar el nivel de lectoría de sus viejos tiempos.

En la actualidad, esta revista magazine que surgió por el empeño de Enrique Escardó y un grupo de jóvenes que lo acompañaba, se lee en muchos países del mundo a través de internet, de donde se reciben innumerables e-mails de felicitaciones por el estilo juvenil y diferente que ha hecho de este magazine "la gran revista del Perú".

La verdadera "Revolución Cultural"

Cuando la semana pasada hablamos de "la revolución cultural del Perú", nos referimos inicialmente al fabuloso éxito que tuvo en nuestro país el "Diccionario Larousse". El gran objetivo de Enrique Escardó y todo el equipo profesional que lo acompañó fue el de nunca descuidar la cultura en el Perú. Es así como se llegó a entregar más de 30 millones 1 750 libros en todo el país. Eran los más importantes textos de literatura nacional e internacional y cobraron especial valía sobre todo para maestros y escolares.

Germán Peralta, director del INC de ese entonces, sostuvo que «la enciclopedia española Espasa Calpe y los diccionarios enciclopédicos del mismo nombre son esfuerzos muy ricos por la gran cantidad de intelectuales de primera nota que intervienen en su confección, así como por lo que representa por su contenido y por la llegada al publico". Por su parte, Juan Mejía Baca, director de la Biblioteca Nacional, resaltó que este esfuerzo demuestra dos cosas "el espíritu de los que tienen el timón de la empresa y la respuesta del público.

Quiero decir que está llenando un vacío y esto es lo más importante".

Y es que todos los textos que entregó gratuitamente GENTE se constituyeron en verdaderas joyas de la literatura. Pero, mejor acompáñenos a recordar cuáles fueron las enciclopedias que enriquecieron la historia cultural del Perú.

El Diccionario Larousse. El 6 de noviembre de 1986, GENTE -luego de adquirir los derechos para publicar este importante material de consulta- inicia el lanzamiento a nivel nacional de 135 mil ejemplares de Larousse. Tan solo habían transcurrido unas horas de su lanzamiento y los diferentes puestos de venta se veían abarrotados de lectores adquiriendo su ejemplar, cuya compra incluía gratuitamente el famoso diccionario. Veintiún ediciones posteriores, hasta el 2 de abril de 1987, y la colección Larousse era todo un gol de media cancha. GENTE había cumplido su primer objetivo.

Los mejores libros de la literatura española. Ante la masiva aceptación del público lector, GENTE lanzó, esta vez con un tiraje de 200 mil ejemplares semanales, "Los mejores libros de la literatura española", 25 valiosísimas obras.

Esta valiosa colección apareció, por primera vez, un 9 de abril de 1987 con "Niebla" de Miguel Unamuno y terminó de entregarse el 1 de octubre de ese mismo año, alcanzando un éxito similar a la primera apuesta por la cultura en nuestro país.

Otra de las importantes colecciones que GENTE otorgó gratuitamente a sus lectores fue la Historia Universal de Carl Grimberg. Doscientos mil ejemplares fue nuevamente un tiraje récord de esta importante obra que empezó a distribuirse e el 7 de octubre de 1987 y en la que hay una dedicatoria especial de Enrique Escardó con motivo del 30° aniversario de GENTE.

Un año después se obsequió "Las mil y una noches", primera colección adaptada por nosotros mismos e impresa plenamente en el Perú.

Siguiendo con los récords, la Enciclopedia Espasa Calpe, en 52 tomos, fue obsequiada en el marco de una gran promoción. Alcanzó tan singular éxito que se encargó una nueva impresión de 50 mil ejemplares adicionales.

Lamentablemente, después vino la época del "Fujishock" y nuestros costos se incrementaron tremendamente, originando por ende que el precio de nuestras publicaciones también subiera. Es así como todos los libros que regalábamos comenzaron a imprimirse en nuestro país.

Aparecimos el 7 de setiembre de 1989 con 100 mil ejemplares de "Las Tradiciones Peruanas", del célebre Ricardo Palma. GENTE se agotó nuevamente el mismo día. El 23 de noviembre terminaron de obsequiarse los doce tomos de esta importante obra.

Días más tarde, especificamente el 30 de noviembre, el tema de la salud cobró vigor con los fabulosos 18 tomos de "El doctor en su casa", el mismo que fue complementado con otros cuatro de las mejores, más efectivas y populares dietas del mundo.

Regresando a los escolares, GENTE lanzó el "Diccionario de Sinónimos y Antónimos", el mismo que fue entregado en seis tomos de colección desde el 30 de mayo al 7 de junio de 1990.

Una semana después, la "Enciclopedia de las respuestas Guinness", comprendida en 24 tomos, fue todo un boom en nuestro país por su alto contenido informativo. Éste fue obsequiado desde el 14 de junio de 1990 hasta el 22 de noviembre del mismo año.

De otro lado, la historia nuevamente se puso al alcance de todos los peruanos con la llegada gratuita de la enciclopedia "Historia de la II Guerra Mundial", en la que se narraba todos los detalles de este fatídico acontecimiento. La obra completa se difundió en 18 tomos, los mismos que aparecieron un 29 de noviembre de 1990, entre tanto que el 27 de marzo se cerró con broche de oro la entrega del último tomo de dicha colección.

Para completar la biblioteca familiar y, por qué no decirlo, de diferentes instituciones, GENTE lanzó al mercado gratuitamente los tomos del mundialmente famoso "Diccionario Universal Larousse Español-Inglés". Su primera entrega se realizó el 4 de abril de 1991 en el marco del inicio de las labores escolares. El último tomo terminó de distribuirse el 26 de setiembre del mismo año.

Si bien Enrique Escardó y todo el personal que lo acompañaba apostaron íntegramente por la educación de los estudiantes, tampoco descuidaron la información y orientación hacia la familia misma. Es por ello que el 3 de octubre de 1991, con la revista GENTE, cada lector se llevaba gratuitamente su tomo de "Enciclopedia de la familia", la misma que culminó de distribuirse el 15 de abril del siguiente año.

Para los apasionados de la literatura también se obsequió la colección denominada "Los fantásticos viajes y aventuras de Julio Verne". Esta obra constó de 24 tomo y circuló entre el 23 de abril y el 6 de agosto del mismo año.

Posteriormente, ad portas de cerrar con broche de oro esta "revolución cultural en el Perú" y, con motivo del V centenario del descubrimiento de América, GENTE obsequió la inigualable colección "América 500 años", con los más interesantes puntos de vista, recuentos históricos e ilustraciones sobre tan notable acontecimiento. Fue un 13 de agosto de 1992, fecha en que se dio inicio al primer tomo de distribución y un 21 de octubre del mismo año, en que se concluyó la entrega del último material.

Luego de que, en abril de 1993, se lanzara "Gente famosa de ayer y hoy", destacando, justamente, aquellos notables personajes que marcaron un hito en la historia de la humanidad, dejando su sello personal y paradigma, GENTE se vio obligada a cerrar esta inigualable cruzada cultural.

Toda esta hazaña de obsequiar tal cantidad de valiosos textos, capaz de cubrir dos veces de frontera a frontera la costa de nuestro país, fue truncada por el contundente "Fujishock", los excesivos aranceles que cobraba la Sunad por el papel y, en suma, los diferentes impuestos que se debían pagar.

Obviamente, la semilla de la difusión y apuesta por la cultura en nuestro país ya estaba sembrada y sólo quedaba continuarla. Es por eso que las futuras generaciones tienen el reto planteado de superar "la verdadera revolución cultural en nuestro país" que realizó GENTE, tal y como la calificó el famoso ex director de la Biblioteca Nacional, Juan Mejía Baca.

La gente y los hechos que hicieron historia en GENTE

La historia del Perú y el mundo se escribió en GENTE, es por eso que hoy compartimos con ustedes, amables lectores, el recuento de los hechos más importantes de la humanidad.

1988. Descubren Sipán. En lo que se constituye uno de los más grandes descubrimientos de los últimos tiempos, el arqueólogo peruano Walter Alva y su esposa Susana Meneses descubren los vestigios del Señor de Sipán en Chiclayo. Perú Subcampeón. La selección nacional de voley obtiene la medalla de plata en los juegos olímpicos de Seúl.

1989. RBC alcalde. El popular animador Ricardo Belmont se convierte en alcalde de Lima. Fallece Dalí. Uno de los más grandes genios de la pintura contemporánea deja de existir.

1990. Fujimori Presidente. En un proceso electoral que llegó hasta la segunda vuelta, Alberto Fujimori alcanza la presidencia de la República. Cae el muro. Al cabo de 29 años desde su construcción, es derrumbado el 'Muro de Berlín'.

1991. Guerra del Golfo. Sadam Hussein, dictador de Iraq, invade el Emirato de Kuwait y se desencadena la 'Guerra del Golfo Pérsico'. El cólera. A inicios de año, la epidemia del cólera sacude a la población peruana, cobrando innumerables víctimas.

1992. Autogolpe y nueva Constitución. El 5 de abril, Alberto Fujimori cierra el Congreso de la República. Cae Abimael. El 9 de setiembre el cabecilla de Sendero Luminoso es capturado por la Dincote.

1993. Clinton Presidente. El demócrata Bill Clinton asume la presidencia de Estados Unidos.

1994. Cierran CLAE. El 29 de abril, la Superintendencia de Banca y Seguros, con apoyo policial, intervienen CLAE de manera abusiva e inoportuna, dejando en la incertidumbre a sus miles de socios. Resurgen los Zapatistas. En un hecho inaudito, el Ejército de Zapatistas de Liberación nacional reclama la atención del gobierno mexicano hacia las muy pobres comunidades de Chiapas y las tierras para los campesinos.

1995. Conflicto. Perú se ve afectado por un bombardeo realizado por tropas ecuatorianas infiltradas.

1996. Toman la residencia. Catorce miembros del MRTA toman por asalto la residencia del embajador japonés, con más de 600 rehenes en su interior.

1997. Operación Chavín de Huantar. Tras 126 días de cautiverio, un comando militar pone en marcha la operación Chavín de Huantar y rescata a los rehenes de la residencia del embajador japonés.

1998. Paz entre Perú y Ecuador. Ambos países firman el Acuerdo de Paz sobre la demarcación fronteriza. Incendio en el teatro. El Teatro Municipal se incendió, constituyéndose una pérdida histórica para el país.

1999. Escándalo en la Casa Blanca. Bill Clinton, presidente de EEUU se ve envuelto en un escándalo sexual. Guerra en Kosovo. Los serbios fueron invadidos por los turcos y se declara la guerra en esa región.

2000. Nuevas elecciones. El presidente Fujimori anuncia que convocará a nuevas elecciones. Posteriormente, viaja a Japón, en donde pasa a la clandestinidad, al igual que el ex asesor Vladimiro Montesinos.

Sigue hasta ahora una gran turbulencia política y una confusión generalizada que afecta a nuestro sufrido pueblo. Se acerca el 8 de abril y unas nuevas elecciones generales, sobre las cuales GENTE viene informando con amplitud e independencia. Como siempre.